Sieben Samurai 2. Auflage

In Seven Samurai (1954) steht eine ganze Gesellschaft vor einem unwiderruflichen Wandel. Akira Kurosawas gefeierter Film, der von vielen als die größte Errungenschaft des japanischen Kinos angesehen wird, ist ein Epos, das an den kulturellen Umbruch erinnert, der durch den Zusammenbruch des japanischen Militarismus im 16. Jahrhundert ausgelöst wurde, aber gleichzeitig auch die tiefgreifenden kulturellen Veränderungen widerspiegelt, die sich vollzogen nach der amerikanischen Besatzung, die auf die Niederlage Japans im Zweiten Weltkrieg folgte. Die Handlung ist täuschend einfach. Ein Bauerndorf wird von einer Horde Banditen bedrängt. In ihrer Verzweiflung beschließen die Bauern, umherziehende Samurai anzuheuern, um ihre Ernte und ihr Volk zu schützen und die Banditen zu besiegen. Es gab noch nie einen japanischen Film, in dem Bauern Samurai anheuerten, oder eine Anspielung auf den gesellschaftlichen Wandel, der eine solche Idee glaubwürdig machte. Es gibt sechs Samurai und einen, der als solcher akzeptiert wird. Zusammen spiegeln sie die Ideale und Werte einer Adelsschicht wider, die kurz vor dem Aussterben steht. „Seven Samurai“ mag der großartigste Actionfilm sein, ein technisches Meisterwerk, das in seiner Darstellung von Bewegung und Gewalt seinesgleichen sucht, aber unter dem Lärm und der Wut zu laufen, ist eine Klage über einen verlorenen Adel, „ein Klagelied auf den Geist Japans“, schreibt Joan Mellen. „der nie wieder so stark sein wird.“ Mellens Studie kontextualisiert Seven Samurai und markiert seinen Platz im japanischen Kino und in Kurosawas Filmkarriere. Sie erforscht die Wurzeln des Films in der mittelalterlichen Geschichte und vor allem die erstaunliche Bildsprache, in der Kurosawa sein elegisches Epos schuf.