Eisenbahnen von Hampshire und der Isle of Wight

Als erstes erschien das London & Southampton, das bald seinen Namen in London & South Western änderte. Die Abzweigung nach Salisbury war der Beginn der Fahrt des LSW nach Exeter. Es folgten weitere Routen, darunter die Portsmouth Direct, die den Versuch von London und Brighton, den Portsmouth-Verkehr zu erobern, übertreffen sollte. Die Notwendigkeit, Bournemouth zu erreichen, führte dazu, dass die LSW zwei separate Linien baute. Nach und nach baute die LSW ihr Netzwerk aus; Einige Strecken wie das Meon Valley oder die Sprat & Winkle waren nie sehr profitabel und mussten vorzeitig geschlossen werden. Die LSW hatte in der Grafschaft nicht alles auf eigene Faust und nicht weniger als vier verschiedene Unternehmen drangen von Norden her ein. Dies waren die Midland & South Western Junction; das Didcot, Newbury & Southampton; der GWR von Reading nach Basingstoke; und in der äußersten nordöstlichen Ecke die Südostbahn. In der südöstlichen Ecke drang die LBSCR bis nach Portsmouth und Hayling Island vor. Auf der Isle of Wight gab es drei verschiedene Eisenbahngesellschaften, die Strecken mit einer Gesamtlänge von weniger als 50 Meilen kontrollierten. Schon immer etwas Kurioses: Die verbleibende Strecke von Ryde nach Shanklin wird seit mehr als fünfzig Jahren von überflüssigen Zügen der Londoner U-Bahn bedient. Patrick Bennett erzählt anhand bisher unveröffentlichter Fotos die Geschichte der Eisenbahnen der Region.