Ex Libris: Die Kunst der Exlibris

Ein Exlibris oder Ex Libris ist ein Kleingedrucktes, das in den Einband eines Buches geklebt wird, um den Besitz auszudrücken. Die ersten Bücher waren äußerst wertvolle und prestigeträchtige Besitztümer, daher enthielten die ersten Exlibris meist die dekorativen Wappen der sagenhaft Reichen. Bis zum Ende des 19. Jahrhunderts hatten sich Exlibris zu einer äußerst fantasievollen Form der Miniaturkunst des Graveurs und Grafikers entwickelt. Dieses entzückende Buch präsentiert Exlibris aus den reichen Sammlungen des British Museum, darunter Werke einiger der talentiertesten Künstler ihrer Zeit, wie Albrecht Dürer, Edward Burne-Jones, Aubrey Beardsley und Eric Gill. Ebenso zeigt es, wie sich der Inhalt von Exlibris im Laufe der Jahre weiterentwickelt hat und eine Vielzahl von Allegorien und Symbolen aufweist – oft mit einem Wortspiel auf den Namen des Besitzers –, die für diese Person von einzigartiger Bedeutung sind. Beispielsweise sind auf dem Exlibris eines Sanskrit-Professors hinduistische Bilder abgebildet, während ein venezianischer Verleger mit einem Löwen in Verbindung gebracht wird, dem Symbol seiner Stadt. Unendlich vielfältig, überraschend und berührend ist dieses Buch, das Kunstliebhaber und Buchliebhaber gleichermaßen schätzen werden.