Architekturmodelle von Theodore Conrad: Der Miniaturboom der Moderne der Mitte des Jahrhunderts

Basierend auf der jüngsten Entdeckung seiner vollständig erhaltenen privaten Archivmodelle, Fotos, Briefe, Geschäftsakten und Zeichnungen erzählt dieses Buch die Geschichte von Theodore Conrad (1910-1994), dem bekanntesten und produktivsten Architekturmodellbauer der Welt 20. Jahrhundert. Conrads innovative Modelle waren maßgeblich an der Gestaltung und Verwirklichung vieler Ikonen des amerikanischen Modernismus beteiligt – vom Rockefeller Center über Lever House bis hin zum Seagram Building. Er revolutionierte die Herstellung von Architekturmodellen und wurde selbst zum Modellbau-Unternehmer. Doch trotz seines Erfolgs und der bekannten Gebäude, an deren Entstehung er beteiligt war, ist bisher wenig über Conrads Werk und seinen Einfluss auf die Architekturgeschichte des 20. Jahrhunderts bekannt. Mit exklusivem Zugang zu Conrads Archiv sowie dem des Modellfotografen Louis Checkman – beide lagen jahrzehntelang unentdeckt in privaten Lagern – untersucht dieses Buch Conrads Werk und Vermächtnis, begleitet von Fallstudien seiner großen Aufträge und Farbfotos seiner Werke. Vor dem Hintergrund des Aufschwungs des Modellbaus in den 1950er und 1960er Jahren – den Jane Jacobs den „Miniaturboom“ nannte – wird untersucht, wie Conrads Modelle umfassendere wissenschaftliche Fragen über die Natur der Urheberschaft in der Architektur, die Bedeutung des Handwerks usw. aufwerfen über die Übersetzung architektonischer Ideen zwischen verschiedenen Medien. Das Buch präsentiert letztendlich eine alternative Geschichte der modernen amerikanischen Architektur und beleuchtet den oft übersehenen Einfluss von Architekturmodellen und ihren Machern.